Australie...suite et fin !

(Attention : cet article a été rédigé à une heure tardive, ne m'en voulez pas pour la qualité médiocre du récit et les éventuelles fautes d'orthographe. Merci.)
A quelques heures du départ, il est temps pour moi de vous relater la suite (et fin) de nos aventures Australiennes !

On a retrouvé à Brisbane, totalement par hasard, un couple d'Espagnols avec qui on avait bien sympathisé sur le voilier aux Whitsunday Islands; on a donc passé l'après-midi avec eux à visiter les rives de la Brisbane River, mais comme je le disais lors du dernier article, le beau temps n'était pas au rendez-vous... On a donc décidé de reprendre la route le soir-même, en direction de la Gold Coast, l'endroit que visiblement personne n'apprécie, sauf bien évidemment ceux qui y habitent. D'après ce que l'on a pu lire/entendre, la Gold Coast c'est très bling bling, ambiance "m'as-tu vu", on fait du surf la journée et le soir on fait la tournée des clubs en montrant à quel point on est riches, jeunes et beaux... En plus, c'est très moche ! Des dizaines de buildings immenses et pas esthétiques du tout sont entassés les uns à côté des autres, et ce à quelques mètres de la côte. Pas de loi littoral ici visiblement ! D'où notre décision d'y passer en coup de vent ! En plus, il s'est avéré que le temps était de notre côté, puisqu'en arrivant à la fameuse ville de Surfers Paradise, il pleuvait et il y avait assez de vent pour qu'on s'envole. Résultat : pas un chat dans les rues ni sur la plage, 0 surfer dans l'eau, on a été obligés de ressortir les jeans et les manches longues... On a vite ressenti qu'on descendait vers le Sud, vers des températures plus...continentales dirons-nous ! Après avoir quitté la Gold Coast, on passe du Queensland à l'état de New South Wales, qui d'ailleurs ne porte pas si bien son nom, d'après ce que j'en ai vu. Certes, les paysages sont plus verts, mais de là à l'appeler "Nouvelle Galles du Sud"...c'est un peu tiré par les cheveux !

C'est moche et il fait un temps de merde ! Grosse ambiance !

Anyway. En passant dans le NSW donc, la première étape est Byron Bay (et alentours). Que je vous explique : Byron Bay est une petite ville sur la côté réputée pour abriter tous les hippies de l'Australie. C'est aussi (ou plutôt surtout) le cas dans les petites villes autour de Byron Bay telles que Nimbin, carrément connue sous le nom de "capitale Australienne de la drogue", et de tout ce qui va avec : mode de vie alternatif, rejet de la société de consommation... You name it. Au départ, on était assez curieux de voir ça, et je vous arrête tout de suite, pas pour le côté "Capitale de la drogue", mais plutôt parce que l'on a lu que visiter Nimbin et rencontrer les locaux est une expérience sociale intéressante et totalement hors du commun, comme si c'était un monde à part... Puis on s'est rendus compte que ça faisait faire un détour, alors on a commencé à hésiter. Avant de continuer mon histoire, il est nécessaire que je vous explique que partout sur les routes en Australie, on trouve des "Driver Reviver" : il s'agit d'aires de repos sur lesquelles, les week-ends et vacances scolaires, des groupes de retraités volontaires servent gratuitement thé, café et biscuits aux automobilistes. On trouve ce concept génial, d'autant plus que les bénévoles sont toujours adorables et plein de bons plans...Une fois, l'un d'eux a même eu pitié de nous, pauvres backpackers, et nous a refilé des dizaines de paquets de biscuits pour qu'on ne crève pas de faim. Bref. Peu avant d'arriver vers Byron Bay, on s'arrête sur l'une de ces aires, et on discute avec  deux dames bénévoles, 70 ans environ. Je leur demande si elles pensent que ça vaut le coup de faire un détour jusqu'à Nimbin, en m'attendant à une réponse du genre "Surtout pas, ce sont tous des drogués !" mais bien au contraire, elles nous disent d'un air très enthousiaste "Vous devez absolument y aller, vous êtes jeunes, vous allez adorer ! Bon, on va vous proposer de la drogue ou des brownies tous les 100 mètres, mais à part ça c'est vraiment très sympa comme endroit !" On décide donc de rentrer un peu dans les terres...Mais, après 1 heure à conduire dans des petites routes de campagne sinueuses, on se retrouve...A quelques kilomètres de la côte. Les panneaux de signalisation en Australie sont loin d'être au point. On se dit donc que c'est sûrement un signe du destin et on laisse tomber la visite de Nimbin, pour se diriger à la place vers Byron Bay. Malheureusement une fois sur place, toujours le même refrain : temps pluvieux et froid, ce qui est franchement dommage car c'est une petite ville très sympa, avec une bonne ambiance très détendue et une jolie plage, où il doit faire bon vivre sous le soleil...! On s'arrête pour la journée, on fait le tour des boutiques qui font de la hippie-attitude leur fonds de commerce (le pire étant les pharmacies, où ils vendent tout ce qui se rapporte de près ou de loin au cannabis et ses dérivés !) puis on reprend la route vers un ciel plus dégagé, alléluia ! On est en Australie tout de même, 3 jours de mauvais temps d'affilé, ça ne faisait pas partie du programme !

Kangourous sur le bord de la route

Les jours suivants, on alterne entre faire de la route et s'arrêter sur les plages ou dans les parcs nationaux pour glandouiller. On tente notre chance de voir des baleines gratuitement dans une petite ville du nom de Crescent Heads, en montant en haut d'une colline et en faisant preuve de patience. Au final, on aura vu deux bouts de baleines franchement timides et pas d'humeur à faire leurs belles, mais tant pis, on aura essayé ! A la place, je vais observer les gamins qui prennent des leçons de surf avec les mamans trop fières qui les encouragent depuis la plage.

A Nelson Bay, encore plus au Sud, on observe des dauphins tout près de la rive, pour le coup pas peureux du tout mais toujours pas décidés à faire des sauts en l'air (décidément on aura croisé le chemin de nombreux dauphins durant le voyage, mais aucun n'aura fait le beau ! Je commence à me dire qu'on nous a menti, ils ne font pas des bonds au dessus de l'eau, sauf si ils vivent à Aqualand...). On se fait ensuite dorer sur la magnifique plage, où l'eau est hyper claire mais un peu trop fraîche si l'on compare aux baignades dans le Queensland ! Puis on se rend à un point de vue pour observer une immense étendue de dunes de sable, un peu comme ce que l'on avait pu voir en Nouvelle-Zélande, mais en moins impressionnant (ben tiens, comme par hasard !). Ici, c'est bien plus touristique, et il y a même des gens qui font des balades à dos de chameau. On se dit qu'on a meilleur temps d'aller directement au Maghreb si on veut faire ça, et on continue notre chemin.

Je passe ensuite directement à la dernière étape principale avant Sydney : Blue Mountains National Park. Ce gigantesque parc national, situé "dans les terres" à 80km de Sydney, est l'un des plus connus d'Australie. Il comporte de nombreux canyons, des forêts d'eucalyptus, des rivières et des cascades à gogo. Je dois avouer que c'est quelque chose que l'on a jamais vu avant, ces immenses canyons à perte de vue... Il y a quelques petites bourgades au milieu de tout ça (avec de nombreux jardins resplendissants en ce début de printemps), mais sinon, c'est désert...Enfin, c'est sans compter les milliers de touristes bien sûr !

L'endroit le plus photographié des Blue Mountains, ce sont les trois rochers du nom de "Three Sisters" :

Après avoir passé la nuit au milieu de nulle part (seuls, au bout d'une longue route non goudronnée, à quelques mètres seulement des canyons), on se réveille pour constater qu'il fait un temps de m***, avec de la pluie et un brouillard si épais qu'on ne voit pas 50 mètres devant nous sur la route. On voulait passer encore une journée dans le parc national, c'est loupé ! On avait oublié à quel point c'est déprimant de vivre dans un van quand le temps est si horrible...Surtout dans la petite ville de Katoomba, aussi charmante soit-elle, avec une météo comme ça il n'y a rien à faire ! Pas d'autre choix pour nous que de nous diriger vers Sydney...

On attend patiemment le lendemain et le retour du beau temps, heureusement nos voeux ont été exaucés ! Dimanche donc, après avoir acheté un pass nous donnant accès à tous les trains/bus/ferries de Sydney, on se rend en ville pour commencer les visites. Arrivés au centre, on s'extasie devant la mythique Opera House et le célèbre Harbour Bridge en se disant "Ça y est, on est là pour de vrai !" En quelques heures seulement, on a amorti le pass en prenant plein de ferries différents pour avoir toutes les vues possibles de la ville, et pour voir les charmantes petites baies aux alentours de Sydney, là où vivent tous ceux qui ont réussi dans la vie.

Artiste de rue...

Pour la première fois depuis notre arrivée en Australie, on est dans une ville qui nous plait vraiment, où il y a certes beaucoup d'immenses buildings mais aussi plein de beaux bâtiments, des grands parcs et jardins, et une ambiance de "petite ville" : c'est facile de se retrouver, tout est à une distance raisonnable (mais on fait les flemmards et on pose nos fesses dans un bus ou un train dès que l'occasion se présente).

Darling Harbour


Réplique du bateau avec lequel le Capitaine Cook a débarqué Down Under

Mon coup de coeur : des galleries marchandes à l'architecture magnifique, dans lesquelles les boutiques sont plus mignonnes les unes que les autres. Bien sûr, les prix vont avec, ça doit être vraiment bien d'habiter Sydney et d'être richissime.

Sydney by night est encore plus magnifique que de jour, on a adoré parcourir la ville à la recherche du meilleur endroit pour les photos. Apparemment, les meilleures vues de la ville sont obtenues du haut du Harbour Bridge, où il est possible de se rendre pour la modique somme de 250€. On s'est contentés de traverser le pont comme tous les piétons plutôt que de grimper au sommet, déjà comme ça la vue est magnifique :

On s'est également rendus à la fameuse Bondi Beach, bien entendu, où j'ai passé des heures à regarder les surfeurs pendant que Son faisait une sieste as usual, et pour une fois il y avait du bon niveau !

Avant hier, nous sommes arrivés chez mon cousin qui habite Sydney avec sa femme et ses deux petites filles. On a fait quelques orgies de bonne bouffe, histoire de nous donner un avant-goût du retour en France; aujourd'hui on est allés rendre G'sette, c'était moins triste que de voir partir Jason ! Nos sacs sont presque prêts et il se fait tard (d'où la piètre qualité de cet article), il est donc temps pour moi de vous laisser, j'essaierai de poster un dernier article résumant nos deux jours à Hong Kong ! Vu qu'il y a le wifi partout là-bas, ça devrait être faisable... 
J-4 avant le retour...! See you very soon !