Life in Picton

La vie suit son cours, tranquillement, à Tombstone Backpackers. Déjà deux semaines que nous sommes arrivés, soit la moitié de notre séjour ici. Deux nouvelles Allemandes ont rejoint l'équipe, la Japonaise est partie, mais demain les 2 filles du début vont nous quitter, donc on sera à égalité en terme de nationalité : 2 Allemandes et 2 Français. Mais toujours 3 filles et Son !

La ville de Picton est toujours aussi petite, mais il y a quand même un aquarium ! Dans notre guide, il est écrit qu'il y a des requins, alors on y va, tout excités, et on voit pour commencer que l'entrée est de $22 par personne (pas dit dans le guide). Mais en papotant avec le gars, on lui dit qu'on travaille au backpackers, et il nous dit "Oh, vous travaillez pour Lynne ? L'entrée est gratuite pour vous". Sweet as ! A 14h, on a droit à un genre de visite guidée (accompagnés d'environ 20 anciens en voyage organisé) : on va voir des tuataras, des genres de gros lézards (ou mini iguanes) qui se trouvent être l'espèce la plus vieille du monde, étant donné qu'il étaient déjà là au temps des dinosaures. Mais à part ça, ils ne sont pas super intéressants ! On a aussi vu de près des 'blue tongue skinks', des lézards (toujours) qui ressemblent à des serpents à pattes avec la langue fourchue et bleue. Ça donne envie hein ! Bon, on a pas pu prendre de photos, étant donné qu'il aurait fallu rester plantés à 3cm de l'animal à attendre qu'il sorte sa langue… Mais si vous êtes vraiment intrigués, allez donc voir sur Google !

On a également assisté au repas des poissons, dont 3 requins…des espèces les plus inoffensives, et tous bébés. Pas vraiment ce à quoi on s'attendait, mais bon ! On a aussi pu observer de près une carpe; ce mammifère est définitivement étrange, surtout à l'heure du repas quand on a l'occasion de l'observer comme il faut :

Puis, clou du spectacle, le gars de l'aquarium nous a sorti un 'blue penguin', le même genre que Son meurt d'envie de voir depuis que nous sommes arrivés en Nouvelle-Zélande. Ce sont les plus petits pingouins du monde, ils pèsent en moyenne 1,5 kgs et mesurent 30 cm. A peine l'oiseau posé dans l'un des bassins, tout le monde l'a mitraillé pour essayer d'avoir une photo potable, ce qui n'est pas évident. Mais, rassurez-vous, Son l'a fait ! On ne se rend pas bien compte de la taille, mais je peux vous dire que c'est vraiment petit, et trop chou (mais apparemment, ça a très mauvais caractère, faut pas essayer de l'approcher de trop près !).

On a même réussi à prendre des hippocampes en photo, c'est cadeau, des tortues à motifs funkys et un poisson-psychopathe qui ne bougeait pas d'une branchie et qui squattait avec des homards :

Hello ladies ! Pas trop dur la vie ?!

En sortant de l'aquarium, on pouvait donc dire qu'on a vu tout ce qu'il y avait à voir à Picton…

On a fait une visite express de Blenheim, la 'grande' ville la plus proche, juste pour se réapprovisionner en vivres. Les villes européennes nous manquent, car au moins, elles ont du charme (enfin, pas toutes, mais you got the point), avec des bâtiments anciens, différents…Ici, les villes se ressemblent toutes, il y a quelques rues principales, avec toujours les mêmes magasins, puis des maisons autour…Bien sûr, certaines villes sortent du lot, et on ne les a pas encore toutes vues !

Sinon, la vie en backpackers nous plaît toujours, on joue aux cartes et on discute avec des gens de nationalités différentes tous les soirs (Irlandais, Finlandais, Hollandais, Tchèques, Australiens, Français et Allemands of course ! ). Seul bémol, vu que personne ne reste bien longtemps, ça ne nous laisse pas le temps de vraiment faire connaissance et de se faire des contacts fiables pour aller leur rendre visite dans le futur…Et ça, c'est bien dommage ! (à part pour celles avec qui on travaille, donc quand on rentre on peut faire le tour de l'Allemagne et rendre visite à tout le monde, easy).

Samedi dernier, on a voulu fêter la St Patrick, il n'y avait pas une âme dans les rues de Picton, et pour cause : toute la population (pas si nombreuse) s'était rassemblée dans les 20m2 du seul pub irlandais, ce qui fait que l'on a même pas pu accéder au bar, donc on est rentrés sans même avoir bu une bière…Wouhou !

Dimanche, pour le départ de 2 des Allemandes, on a fait un méga brunch digne de ce nom, pour lequel tout le monde a mis la main à la pâte. Résultat : du pain suisse fait maison, de la salade de fruits, des pancrêpes (nouvelle invention made in Nerys & Son)…Bref, un vrai festin ! On ne se laisse pas abattre !

L'homme aux fourneaux

Je n'ai pas pu attendre après la photo pour commencer, honte à moi...

Et surprise ! on a découvert que nous avons d'autres colocataires, mais uniquement le soir…: des possums ! Pas sauvages en plus ! Le papa, la maman, le bébé ! Première fois qu'on en voit ailleurs que sur la route avec leurs tripes à côté d'eux, et c'est là qu'on se rend compte à quel point c'est gros ces trucs là :

A part ça, aujourd'hui, jour de l'automne et pour le reste de la semaine, il fait un temps de MERDE, brume, pluie fine, vent… That sucks ! Mais ça pourrait être pire, étant donné qu'il y a des inondations et des tempêtes dans l'île du Nord (rassurez-vous, rien de bien grave).

Mais, dans les bonnes nouvelles, on a trouvé un boulot dans un backpackers cet hiver (super bien côté dans les critiques, ambiance familiale et tout), dans une petite ville du nom d'Arrowtown, à 20 minutes de Queenstown, sur la route pour Wanaka. Queenstown, c'est LA ville où être en hiver, autoproclamée "Capitale mondiale de l'aventure", au pied des plus grandes stations du pays, dans les Alpes Néo-Zélandaises, avec un immense lac…Dans notre guide, c'est écrit noir sur blanc qu'on a tout dans la région de Queenstown : l'air frais, le lac, les montagnes, et que "c'est un peu comme la Suisse avec le lac Léman, ou même Annecy en France". Bingo ! Home away from home ! Regardez plutôt ce qu'on trouve comme photos sur internet :

Nous, on sera là :

Ça en jette non ?

Quant à Wanaka, c'est l'autre ville réputée pour les stations, les paysages grandioses, et son lac (4ème plus grand de NZ).

Donc on est totalement refaits, si tout va bien on reste là-bas tout le mois de juin et tout le mois de juillet, on travaillera 2 à 3 heures par jour contre hébergement gratuit, et on va chercher du boulot à côté (il y a un resto Français à Arrowtown, à voir ! ). So exciting ! Donc vous êtes tous les bienvenus, si cet été vous avez trop chaud et que vous voulez tâter un peu de neige fraîche ! Mais avant ça, dans 2 semaines on repart pour 2 mois de road trip, on va descendre vers le sud de l'île via la côte est, ça fait 2 mois qu'on a pas vécu dans le van (ça fait beaucoup de "2" dans une phrase, j'en suis consciente). Stay tuned !

Et maintenant...l'île du Sud !

TADAAAAAAAAM ! Après un silence radio insupportable pour vous, j'en suis sûre, nous voilà de retour avec de nouvelles aventures (et en plus, je sors les rimes et tout, je ne fais pas dans la demi-mesure…!)

La raison du manque d'articles ces dernières semaines, c'est qu'il n'y avait pas grand chose de palpitant à raconter. Comme prévu, nous sommes retournés chez Ian, Jo et Emare pour continuer le wwoofing. On a été pas mal occupés pendant 3 semaines, avec du jardinage (désherbage de haut niveau, coupage de l'herbe en tenue de warrior, ramassage de tonnes de fruits...), de la préparation de fruits séchés et autres superbes tartes et confitures, de la confection de centaines de bouteilles de sirop, et des marchés. 

Pendant un jour off, Ian nous a emmené sur l'une des îles dans la baie de Wellington, Somes Island, qui était dans le temps utilisée pour mettre les immigrants en quarantaine s'ils étaient malades avant d'arriver en NZ, puis pour mettre les animaux importés en quarantaine; pendant la 2ème guerre mondiale, l'île a même servi à mettre en "prison" tous les Kiwis avec des noms à consonance allemande, italienne ou japonaise, même s'ils étaient nés en Nouvelle-Zélande, car soit disant, ils représentaient une menace pour le pays…Ils ne rigolaient pas à l'époque ! En tout cas, si aujourd'hui on devait mettre tous les Allemands de NZ sur l'île, elle ne serait pas assez grande… Toujours est-il que maintenant, les seuls habitants permanents de l'île sont divers lézards, des 'blue pinguins' (mais qui ne sortent que la nuit, au grand désespoir de Son), des perroquets (pas vu non plus), et des weta, ces espèces de sauterelles géantes, qui font la taille d'une main (heureusement, pas vu non plus ! ).

Le dernier week-end devait être archi-chargé, avec une énoooorme foire le samedi et le marché du dimanche, mais nous avons eu droit à notre première tempête Néo-Zélandaise, et c'est pas de la tempête de tapette (dites le rapidement, c'est drôle. Vite fait). Du coup, tout a été annulé, donc on s'est reposés et on a profité de nos derniers jours dans notre famille kiwie bien-aimée. Après des au revoir assez tristes, nous étions invités à aller dîner chez la famille chez qui nous avions fait du house-sitting, qui nous ont même laissé camper dans leur cour. Pierre et Margaret, si vous nous lisez : ça capote man ! Et encore merci !

Mardi matin, on se rend donc au port pour prendre notre ferry direction l'île du Sud. La traversée dure 3h30, et la dernière heure, une fois rentrés dans les Malbourough Sounds, nous offre un paysage de toute beauté. Voici un petite carte pour vous montrer la particularité des reliefs de la région :

Dommage que le beau temps n'était pas au rendez-vous, mais ça rajoutait un petit côté nordique, ces gros nuages gris au dessus des montagnes. On a même vu des arbres violets.

Jason n'a pas trop apprécié de se faire arroser par toute cette eau de mer...!

Au moment de retourner à la voiture et de regagner le plancher des moutons, SURPRISE ! Jason ne démarre pas. Et là, c'est le drame. Il y a les 3/4 du ferry qui attendent derrière nous. Surtout, pas de panique ! Heureusement, les employés de la compagnie sont super efficaces, nous poussent sur le côté en 2 secondes pendant que l'un va chercher un jump start pour redémarrer Jason, car c'est visiblement encore la batterie qui fait des siennes. Après avoir viré les 30 kilos de bagages qui empêchent l'accès à la batterie (comme un petit air de déjà vu tout ça…), Son bidouille les connexions et là, ALLÉLUIA ! Jason redémarre, il y avait donc une mauvaise connexion, rien d'alarmant. On remercie chaleureusement l'équipe bien sympathique, et on se barre au plus vite du bateau.

Comme je l'avais déjà expliqué dans l'article précédent, nous avons un petit boulot à Picton, la ville du départ/arrivée des ferrys (visible sur la carte), dans un backpackers (auberge de jeunesse, sauf qu'il n'y a pas que des jeunes ! ). Le travail est simple : tous les jours, de 9h à 11h, on refait les lits ou on nettoie les salles-de-bain, ou on nettoie les pièces communes. En échange de quoi, nous avons un chambre gratuite, le petit dej, et on profite de toutes les prestations que propose le backpackers, dont un jaccuzzi. Dans les guides, il est référencé comme le meilleur hostel de la ville, voire de tout le pays pour certains ! Il est situé juste à côté du cimetière, d'où le nom, Tombstone Backpackers ("Pierre Tombale", si t'es pas amazing). D'où la décoration, et le super jeu de mot à l'entrée :

L'un des 2 chats, trop doux, mais il ne vaut pas Mr Pink !

L'ambiance est bien sympa, c'est un peu comme si on faisait une colocation avec 40 personnes, c'est toujours plein de vie, et les pièces à vivre sont confortables, on s'y sent chez soi. Par contre, sur ces 40 personnes, il y a 30 Allemands. No kidding. 2 soirs de suite, nous avons partagé notre chambre avec 2 mecs différents : 2 Allemands. On travaille avec 3 autres jeunes dont 2 Allemandes. Etc, etc. L'un de nos copains de chambre nous a d'ailleurs expliqué qu'il avait lu qu'il y a actuellement 750 000 Allemands ayant un visa de plus de 3 mois en NZ. Ça n'inclut donc pas ceux qui sont là pour moins de 3 mois, comme c'était le cas pour lui. Je rappelle au passage qu'il y a 4 millions d'habitants en NZ. Cogitum, cogitum !

Mais il y a aussi plusieurs Français : un soir, j'ai même croisé un gars avec un T-Shirt du Brise-Glace. Malheureusement, on ne l'a plus revu (une coloc à 42, ça fait du monde, et des fois on ne croise les gens qu'une fois).

Si Picton avait été une plus grande ville, ça aurait vraiment été parfait…Parce qu'il y a juste deux rues commerçantes, un front de mer avec des cafés, et une mini-plage…Mais c'est joli !

Vendredi dernier, réunion de famille ! L'une de mes nombreuses cousines au 2nd degré, Delphine, actuellement en trip d'un mois en NZ, nous a rejoint au backpacker avec une autre française, Tiphaine. Après une petite balade dans les collines environnantes, nous sommes rentrés à l'auberge pour se faire une session jaccuzzi, le pied…Il ne manque que la vue sur la baie (à la place, on a vue sur le parking de départ de ferrys), et les cocktails !

Samedi, le beau temps était enfin là ! Après un tour sur le marché local et un départ loupé de Delphine et Tiphaine, nous retournons faire une balade tous les 4, mais plus longue cette fois, pour admirer la vue de la baie.

Il est possible de faire une randonnée de 3 jours, la 'Queen Charlotte Track', qui doit sûrement offrir de superbes vues, mais trop dommage, vu qu'on travaille tous les jours, on ne peut pas y aller…Après environ 2h30 de marche depuis le backpacker (et un bout de chemin avec 2 Genevois) ainsi que de nombreux stops pour faire des photos en route, voici le clou du spectacle :

Autant dire que ça vaut la peine de marcher ! On fait un retour express à l'auberge, car ce samedi soir, c'est pizza night ! Nos hôtes, adorables, ont préparé la pâte pour tout le monde, fournissent la sauce, on a juste à ajouter notre garniture et direction le four à pizza dans le jardin. Parfait ! Après l'effort, le réconfort, c'est bien connu ! Et pour détendre nos muscles après tant d'exercice, quoi de mieux qu'une heure à ramollir dans le jaccuzzi…? Quand je vous dit qu'on est bien ici !

Dimanche, retour de la grisaille, et même de la pluie, donc après avoir dit au revoir pour de bon à Delphine et Tiphaine, c'est cocooning, glandouille devant la télé (la chaîne de films, c'est le pied), et lecture ! On peut dire que la vie n'est pas trop difficile, on profite, et on se dit qu'on est encore là pour 3 semaines, donc on peut ne rien faire de temps en temps ! On espère juste qu'avec l'arrivée de l'automne, les températures ne vont pas trop chuter, car on doit encore visiter toute l'île du Sud ! Mais on se dit que les couleurs seront magnifiques, donc ça promet de belles photos…

En photo-bonus-insolite, un backpacker stylé à Wellington, et une maison originale dans la baie de la capitale :